靴を踏まれて人生が変わった二人のマラソン選手の話

本日3月17日は80歳で他界した母の誕生日。生きていれば88歳になっていた。
米寿記念の個展を開くのが目標だと言っていたが、不摂生と間違った健康管理知識がたたって糖尿ぎみになり、最後は脳梗塞。

で、今日はリオデジャネイロオリンピックのマラソン代表選手発表の日でもある。
女子マラソンは大阪国際でぶっちぎり優勝した福士加代子選手と監督が、「内定が出ないなら万が一選ばれなくなることもありえるから名古屋にも出る」と言いだして、それを陸連が「やめてくれ」と頼んで……という騒動が起きた。
結果、福士選手は名古屋には出ず、名古屋の結果も揉めるような要素がなく、田中智美選手が最後1秒差で競り勝ち、日本人1位の2位で当確。
その田中選手は、昨年の世界陸上代表選考会に指定された横浜国際でケニアやエチオピア勢を逆転して優勝したのに代表に選ばれず、陸連は何をやっているのかとまたまた騒ぎになった選手。
ほんとに陸連は毎回毎回何をやっているのか……。

歴代「悲劇のマラソン選手」一覧

女子マラソンの五輪や世陸代表選出をめぐり、僕の記憶に残っている「悲劇の選手」一覧を作ってみた。

※代表に漏れた選手たち

• 松野明美　……1992年1月、バルセロナオリンピックの代表選考レースの１つ大阪国際女子マラソンで当時の日本最高記録を上回る2時間27分02秒の好記録で2位（初マラソン世界最高）に入るも代表漏れ。「実績」を買われて有森裕子が選ばれる。
• 吉田直美　……1995年11月、アトランタ五輪の代表選考レースである東京国際女子マラソンで38km付近、先頭集団にいたが、背後を走っていた浅利純子に踵を踏まれて、浅利、後藤郁代とともに転倒。吉田はシューズも脱げたために大きく遅れ、優勝の浅利に10秒遅れの3位。しかし、転倒した場所からゴールまでのタイムは最も速かった。浅利に靴を踏まれていなければ間違いなく優勝し、五輪代表になっていた。
• 鈴木博美　……1996年1月の大阪国際女子マラソンで、優勝したカトリン・ドーレについで2時間26分27秒の2位。この記録は他のアトランタ五輪代表選考レースと合わせても日本人最高タイムだったが、「実績」の有森裕子が選ばれて選外に。
• 弘山晴美　……2000年1月の大阪国際女子マラソンで優勝のリディア・シモンに2秒差の2位。しかし記録は2時間22分56秒で、当時の世界歴代9位、日本歴代3位の好記録。しかし、すでにその前の世界陸上で銀メダルを取っていた市橋有里が「内定」していたため、シドニー五輪代表残りは2席のみ。そこに山口衛里、高橋尚子が入り、代表漏れ。
• 高橋尚子　……2000年シドニー五輪マラソンで優勝して「実績」は断トツだったが、アテネ五輪代表に選出されなかった。
• 田中智美　……2005年北京世界陸上マラソン代表選考レースの１つである横浜国際女子マラソンにケニアやエチオピア選手を破って2時間26分57秒で優勝（選考会レースで唯一の日本人選手優勝）したが、別の選考レースである大阪国際女子マラソンで3位の重友の2時間26分39秒よりタイムが悪いという理由で代表選出されず大問題となった。

この中で、1995年の東京国際女子マラソンでの吉田直美選手のことを覚えている人はほとんどいないのではないだろうか。
あのレースをうちでは録画しながら見ていて、レース終了後に転倒シーンの前後を何度もスロー再生して確認した。吉田選手のすぐ後ろを走っていた浅利選手が吉田選手の踵を踏み、それが原因で吉田選手、浅利選手、後藤選手の３人がもつれるようにして転倒。踵を踏まれた吉田選手は靴が脱げ、それを拾って履き直さなければならなかったために大きく遅れた。
浅利、後藤の２選手はそのまますぐに起き上がり、転倒に巻き込まれなかった原選手を猛追。最後に、浅利選手が原選手をかわして優勝。浅利選手は「転倒しながらも逆転優勝した」「すごい根性だ」「最後まで諦めずに走った姿に感動した」などなど絶賛され、そのままオリンピック代表になった。
しかし、転倒の原因を作ったのは浅利選手で、いちばんの被害者になった吉田選手は靴を履き直してからゴールするまでのタイムが誰よりも速かった。つまり、浅利選手に踵を踏まれなければ、吉田選手が競り勝って優勝していた可能性が極めて高い。転倒したとしても、靴さえ脱げなかったら優勝していただろう。
それなのに誰からも注目されず、その後、ひっそりと表舞台から姿を消していった。

踵を踏まれて靴が脱げて優勝できなかったといえば、バルセロナオリンピックでの谷口浩美選手が有名だ。
優勝候補に挙げられていた谷口は20km過ぎの給水地点で後を走っていた選手に踵を踏まれて転倒。靴も脱げて履き直し、そこで30秒あまりの遅れを取った。
その後猛追し、8位でゴール。タイムは2時間14分42秒。優勝した黄永祚選手のタイムが2時間13分23秒だから、転倒して30秒の遅れを引いても1分近く遅いので「転倒しなければ優勝していた」とは言いきれないが、レース展開が大きく変わっていたことは間違いない。
このときのレース後の第一声「こけちゃいました」は、その笑顔と共に見ていた人たちの記憶に深く刻み込まれた。
谷口はその後、一度もマラソンで優勝できなかったが、「実績」を評価されて次の1996年アトランタオリンピックでも代表になった。アトランタの男子マラソンで日本人選手は惨敗で、谷口の19位が最高順位だった。
その谷口はバルセロナの前のソウル五輪の代表選考でも有力候補だったが、このときは福岡国際で事実上の一発選考をするという陸連の意向が、最有力候補の瀬古利彦選手の怪我によって不可能になり、このときの中山竹通選手の「這ってでも出てこい」発言（実際には「自分なら這ってでも出ますけどね」だった）などなど、日本中が注目する「事件」になった。
その福岡国際は冷たい雨がゴール地点ではみぞれに変わるという悪天候の中、「怒りの中山」が5kmを14分35秒、10kmを29分5秒、15kmを43分40秒、中間点を1時間1分55秒（2倍すれば2時間3分台！）という、驚異的なスピードで前半からぶっちぎって優勝。有力候補だった谷口はそのペースに惑わされたこととあまりの寒さで実力を発揮できず、最後は6位に沈んで代表候補から脱落した。
このときも、「暑さに強い谷口が順当に代表になっていればソウルでは優勝間違いなかった」などと言われたものだ。

このように、オリンピックのマラソン代表選考、そして本番の結果には、常にスリリングなドラマがついてまわる。

実は今回も揉める要素がたくさんあった

レース中のアクシデントといった運不運は勝負のうちかもしれないが、あまり見たくないのは不透明な選考基準や理不尽な選考によるゴタゴタのドラマだ。
今回のリオ五輪代表選考でも女子マラソン代表選考は揉めるのではないかという予測があった。

最終選考レースとなった名古屋ウィメンズマラソンは史上稀に見るデッドヒートとなり日本中を興奮させた。そこで最後に1秒差で競り勝った田中智美選手が代表の座を確実にしたことで、今回は珍しくすんなり決まりそうだ、と、陸連も世間もほっとしたことだろう。
しかし、今まで以上に揉めることになったかもしれない要因はたくさんある。
次のようなケースを想像してみるといい。

①名古屋のペースメーカーが大阪国際と同じペースを刻んでいれば
　⇒田中と小原が福士のタイムを上回って、選考大混乱？

②名古屋で田中と小原が同着になっていたら
　⇒写真でも判定できないくらいのゴールだったら、選考大混乱？
　
③昨年、陸連理事会が天満屋の重友をごり押しせず、順当に田中を代表に選んでいたら
　⇒田中が日本人トップで入賞し、先に五輪代表内定。残り２枠をワコールの福士、天満屋の小原、大塚製薬の伊藤らで競り合い、選考レースが複数あることでまたまた大混乱。

①に関しては、「ペースメーカー疑惑」が持ち上がっている。
大阪国際のペースメーカーは5kmを16分40秒（2時間20分台のペース）と指示されていた。これはそのまま走り続ければ2時間20分台だ。陸連が設定した2時間22分30秒を上回るには序盤からそのくらいのペースで行かなければ無理だろうから、順当な設定と言える。
ところが、名古屋のペースメーカーには、陸連が「5kmを16分55秒から17分」というペースを指示していた。大阪のときに比べて5kmあたりで15秒から20秒も遅い。これでは陸連が自ら設定した選考基準タイム2時間22分30秒を切れない。

そもそも、同じ選考レースなのに違うペース設定をするのはフェアではない。レースの条件を恣意的に変えたのはなぜなのか？
まるで、福士の記録を上回る選手が二人出ると困るから、そうならないように遅く指示したかのようだ。
実際、福士選手側が直前になって参加を取りやめたのも、この陸連の設定ペースが大阪のときよりずっと遅いということを知ったからだとも言われている。
しかも、実際のレースでは、20kmで下りる予定のペースメーカーが序盤に乱高下するペースを刻み、不必要に選手たちを疲労させた。

そうした「人為的悪条件」にも関わらず、名古屋で田中選手に1秒差で負けた小原怜選手の走りっぷりがとてもよかっただけに、「なんで2時間29分48秒の伊藤だけ先にさっさと内定を出したんだ」という批判が当然のように出てくる。
名古屋での小原選手のタイムは2時間23分20秒で、優勝のキルワ選手とは40秒差。30km以降のペース落ち込みも少なかった。40km以降ゴールまでの2.195kmのタイムは優勝したキルワ選手より速いのだ。こういう戦いができる選手を選びたくなるのは当然だろう。

もう、何から何までデタラメ、疑惑だらけ。誰がどう考えてもこんな選考方法でいいはずがない。

世陸マラソン「メダル」から「8位以内」に基準引き下げは「後出しジャンケン」だ

名古屋のペースメーカー疑惑も問題だが、やはり最大の疑惑は、

五輪前年の世界陸上が代表選考の一つになる場合、今までは「日本人最上位でメダル」が条件だったが、なぜ今回から「8位入賞」にまで一気にハードルを下げたのか？

ということだ。

去年の世陸女子マラソンはスローペースで展開した。これはスピードとスタミナに勝るアフリカ勢の「最後で一気にペースを上げて勝負」という作戦にまんまとはまった形。案の定、30kmを過ぎてからアフリカ勢が一気にスパートしてからは、日本選手は誰もついていけなかった。この展開は今まで何度もあったのに、バカじゃなかろうかと思ったものだ。
優勝のディババ（エチオピア）と7位の伊藤舞とのタイム差は2分13秒もあった。この2分13秒差は、ディババが33kmあたりでペースを上げてから10km足らずでついたもので、終盤、日本選手はまったく勝負ができなかった。
伊藤選手は他の日本選手が脱落するのを確認して、前を追ってつぶれるよりは五輪代表内定の「8位以内」を確実に狙った走りをしたともとれる。
そういう「勝負に挑まない走り」をさせたのも、陸連が「8位位内なら五輪代表内定」というユルユルの規定を作ったからだ。伊藤選手は戦略的にそれをしっかり守っただけで、彼女には何の非もない。
ちなみに、2011年の世界陸上テグ大会では、赤羽有紀子選手が日本人最高の5位入賞で、このときの優勝者とのタイム差は1分15秒だった。しかも、最後は粘って追い上げての1分15秒差。しかし、このときは「内定」の基準が「メダル」だったため、赤羽選手はその後の選考レースにも出場して日本人1位になれず、代表から漏れた。
それなのに、今回はズルズル引き離されて2分13秒の差をつけられた7位で即内定なのだ。

世陸のマラソンで8位入賞で日本人最上位なら即五輪代表に内定という基準を陸連が発表したのは2015年7月2日。その世界陸上の代表が決まったのが2015年3月11日なので、世界陸上の代表が決まった後に従来の「メダル」から「8位以内」に基準を下げたわけだ。すでに世陸代表に選ばれた3人ずつの選手に異常な優遇をしたことになる。これでは「後出しジャンケン」である。許されることではないだろう。

その3人ずつとは、
前田彩里（ノーリツ）、伊藤舞（大塚製薬）、重友梨佐（天満屋）
今井正人（トヨタ自動車九州）、藤原正和（ホンダ）、前田和浩（九電工）
だ。
新星・前田彩里（彼女の選考には文句のつけようがなかった）のノーリツはともかくとして、他はみな駅伝の常連企業。特に男子は駅伝色が強い。
陸連内部で監督や所属企業絡みの人脈、政治力が働いて、甘すぎる「8位以内なら即内定」という基準に変えたのではないかと勘ぐってしまう。
男子については、もう長いこと世界のトップクラスとは大きく差がつけられているので「メダル」なんて可能性がないからせめて8位以内を……ということだったのだろうか。それに引っ張られる形で女子も「メダル」から「8位以内」に引き下げたのだとしたら、その時点で陸連は世界へ敗北宣言したも同然だ。

ここで、世界陸上女子長距離での輝かしい歴史を振り返ってみたい。

世界陸上女子マラソン歴代日本人入賞者

1991年・東京　 　　山下佐知子（銀メダル）★⇒翌1992年バルセロナ五輪で4位、有森裕子（4位・1分15秒差）★⇒翌バルセロナ五輪で銀メダル
　●1992年バルセロナ五輪　代表：山下佐知子（4位）、小鴨由水（29位）、有森裕子（銀）
1993年・シュツットガルド 　　浅利純子（金メダル）、安部友恵（銅メダル）
1995年・イエテボリ なし／／鈴木博美が1万メートルで8位（鈴木は翌年1月の選考会レース大阪国際女子で優勝のドーレと23秒差の2位、2時間26分27秒だったが代表漏れ）
　●1996年アトランタ五輪　代表：浅利純子（17位）、真木和（12位）、有森裕子（銅）
1997年・アテネ　　鈴木博美（金メダル）／／千葉真子は1万メートルで銅メダル
1999年・セビリア　　市橋有里（銀メダル）★⇒翌2000年シドニー五輪で15位（日本代表選手中では最下位）、小幡佳代子（8位）／／弘山晴美、高橋千恵美が1万メートルで4位、5位
　●2000年シドニー五輪　代表：市橋有里（15位）、山口衛里（7位）、高橋尚子（金）
2001年・エドモントン　土佐礼子（銀メダル）渋井陽子（4位）
2003年・パリ　　野口みずき（銀メダル）★⇒翌2004年アテネ五輪で金メダル、千葉真子（銅メダル）、坂本直子（4位）
　●2004年アテネ五輪　代表：野口みずき（金）、土佐礼子（5位）、坂本直子（7位）
2005年・ヘルシンキ　　原裕美子（6位・3分23秒差）、弘山晴美（8位）
2007年・大坂　土佐礼子（銅メダル）★⇒翌2008年北京五輪では25kmで棄権、嶋原清子（6位）
　●2008年北京五輪　代表：中村友梨香（13位）、土佐礼子（途中棄権）、野口みずき（故障で出場辞退）
2009年・ベルリン　　尾崎好美（銀メダル）、加納由理（7位）／／中村友梨香が1万メートルで7位
2011年・テグ　　赤羽有紀子（5位・1分15秒差）☆⇒五輪代表にはなれず
　●2012年ロンドン五輪　代表：尾崎好美（19位）、重友梨佐（79位）、木崎良子（16位）
2013年・モスクワ　　福士加代子（銅メダル）、木崎良子（4位）／／新谷仁美が1万メートルで5位
2015年・北京　　伊藤舞（7位・2分13秒差）★⇒？

……と、世界陸上女子マラソンのメダリストは10人（11回）もいるのだ。直前の大会でさえ、福士選手がメダルをとっている。そうした実績がありながら、なぜ「8位以内なら即五輪代表」などというとぼけた基準にしたのか？　恣意的な「何か」があるとしか思えないではないか。
ちなみに、世界陸上マラソンでメダルをとり、翌年の五輪代表に選ばれて入賞した選手は、山下佐知子（世陸で銀⇒翌年五輪で4位）と野口みずき（世陸で金⇒翌年の五輪でも金）の二人しかいない。

今回の世陸8位入賞なら即内定という「疑惑基準」とは逆に、普通なら選ばれてもよかったのに涙をのまされた選手たちを2000年以降でリストアップしてみると、

弘山晴美……資生堂。言わずとしれた「女性」中心の企業。
高橋尚子……アテネ五輪代表漏れのときは積水化学を辞めてスカイネットアジア航空の所属。練習は実質、佐倉アスリート倶楽部（小出監督）。
田中智美……第一生命。女子陸上部しかなく、監督は女性の山下佐知子。

……と、「駅伝企業談合体質」「男上位社会」から軽視されやすい企業に所属していたように見える。
昨年、田中智美が唯一の優勝選手でありながら世陸代表から外れたときに抗議したのも、増田明美、高橋尚子ら女性で、男性の陸連理事で異議を唱えた者はいなかったそうだ。

これでは、陸連は「男社会」であり、「女性蔑視」の風潮が根強く残っていると批判されても仕方がない。また、いつまで経っても内部からは改革できない不透明な談合集団であると見られても仕方がない。
福士選手と監督が無茶を承知で「確定でないなら名古屋にも出る」と表明したのも、彼女の所属企業がワコールで、これまた資生堂同様に「男社会」「有名駅伝企業」ではなかったから、陸連への不信感からだろう。陸連内部で政治力が弱い（多分）ワコールとしては、どんな処遇をされるか分からないと恐れたのではないか？

戦略的に「8位以内で日本人トップ」をキープするだけでよかったから世陸でトップグループと勝負しなかった伊藤選手が、名古屋マラソンの小原と比較されて責められたりしているようだが、それはお門違いというものだ。彼女は五輪代表になるために「戦略的に8位以内を取りに行った」だけなのだから。
不自然な選考で世陸代表になった重友選手は日本人最下位に沈んで「ほれみろ、やっぱりダメじゃないか」と責められ、せっかく弱い精神面を克服しつつあったのに、これからの選手生命を縮めかねないダメージを受けたかもしれない。彼女もまた被害者と言える。

これ以上「被害者」（理不尽な扱いを受けて本来の力を発揮できなくなる選手）を増やさないためにも、陸連は早急にして徹底的な体質改善、組織改革が必要だろう。
選考基準に「活躍が期待できる選手」などという主観にすぎないような馬鹿げた項目をうたうこと自体、スポーツへの冒瀆だ。期待されようがされまいが関係ない。ちゃんとしたルールの上で正々堂々と勝負する世界なのだから、「メダルが取れそう」などと第三者が「評価」することがおかしい。それが分からずに「我々はプロです」なんて言っている陸連幹部たちは、最もスポーツマンシップから遠い、「男らしくない男社会」をチマチマと形成している人たちだと感じる。

救いは名古屋ですごいレースを見せてくれた田中、小原両選手の精神力。
あれには日本中が感動した。熱くなれた。
本当に「感動をありがとう」と言いたい。