千松神社

那須塩原ICで降りて、まずは千松神社へ。
千松神社というよりは千本松牧場に行く、といったほうが分かりやすい。広い牧場敷地内にある神社。
栃木県有数の観光牧場だが、狛犬を見るために初めて訪れる人というのも珍しいかもしれない。
今回改めて分かったのだが、どうも、僕らは今まで塩原を訪れたことが一度もないようなのだ。那須高原は何度もあるのに、なぜか塩原はゼロ。そんなこともあるんだな。

　この神社の由来を記した看板によれば、神社は昭和28（1953）年に建てられているので、江戸期のこの狛犬はもちろん、昭和10年の手向山八幡コピー狛犬も、神社より古い。ということは、どこか他の場所にあったものを、後からここに持って来たとしか考えられない。
表の手向山八幡タイプは東京から、この浪花狛犬は関西からはるばる運んできたのだろうか？
いやはや、謎だらけだ。

さて、次へ向かおう。