　仁良塚彫刻屋台

鹿沼の駒場さんから彫刻屋台お披露目情報メールがきた。仁良塚屋台と白沢甲部屋台という２台がお披露目されるというので、早起き（9時半で？？）してでかけた。
まずは仁良塚屋台。
国本地区のお祭りに合わせて展示されていた。

配布されていた説明書きや宇都宮市立図書館作成の「宝木地域データブック」（2016年11月）によれば、
二宮尊徳が設計、指揮した宝木用水（徳次郎付近では「新堀」、宇都宮の宝木地区では「宝木用水」、さらに下流では「新川」と呼ばれる。嘉永５（1852）年に完成）を開削するにあたり、村民の団結と絆の証として、地元の大工棟梁「岩崎重右衛門」が造った天棚（車輪のない二層式のもの）が大元であるという。
その天棚に嘉永７（1854）年頃から本格的に彫刻が施されるようになり、安政２（1855）年に完成。
その後、大正13（1924）年に大工棟梁・中山銀蔵が、天棚の唐破風・紅梁・彫刻等を利用して車輪付きの屋台に改造。豊國神社の祭礼などで仁良塚地区内を挽き回しするようになったという。

その後、戦争を挟んで長い間、分解されたまましまわれていたのを、平成３（1991）年に仁良塚公民館新築に合わせて仁良塚まつりが開催となり、40年ぶりに屋台も組み立てられ、平成６（1994）年には組み立てたまま収納できる屋台蔵も建築。鹿沼市の彫工・黒崎嘉門（孝雄）氏に依頼して、平成24（2012）～25（2013）年にかけて彩色・補刻を行う大改修。今の姿になった。

展示脇にあった解説パネルの写真をお借りして、改修前と改修後を比べてみよう。

いやもう、驚くほどの若返りというかアンチエイジングというか、こうして比較して見ると、いかにピカピカになったかがよく分かる。

黒崎嘉門氏は彫刻師だが、彩色もやるのだろうか？　それとも仲間に発注したのだろうか？

これはもう、時代を超えた職人たちの「合作」と呼ぶべきかもしれない。

では、ぐるっと回りながらじっくり見ていこう。